《甄嬛傳》中，皇后為了保住自己的位置先是害了自己的姐姐，後來又與華妃爭斗，華妃倒下后，又與甄嬛相斗，雖然甄嬛扳倒了皇后，但是在她們爭斗的過程中，甄嬛也被皇后折磨的夠嗆。

華妃死后，皇上欲封甄嬛為妃，在甄嬛的封妃大典上，皇后設計讓甄嬛穿了純元皇后的舊衣，令皇上一時情迷，誤以為是純元皇后回來了，當他看到甄嬛時發現自己認錯了人，惱怒不已，下令將甄嬛禁足與碎玉軒中，非召不得出，甄嬛也因此失寵，後來還離宮修行。

當時皇后看到甄嬛穿了純元的舊衣后，十分的驚恐，直呼「為什麼會這樣？」還對甄嬛說別的東西就算了，偏偏就是這一件，是姐姐第一次入王府看她的時候穿的，也就是皇上和純元一見鐘情的時候。按理說，皇后十分恨純元，也是她故意設計讓甄嬛穿的這件衣服，當她看到甄嬛穿著這件衣服時，為了表示自己對姐姐的情誼應該是生氣的表情，可她偏偏露出了一副驚恐的表情，這又是為何呢？

要知道這一切都是皇后設計好的，就連表情也不例外，她之所以會露出這種表情就是因為她知道這件衣服背后代表的意義，當年純元見皇上時雍正還是王爺，欲奪下皇帝之位，純元在此時穿這件衣服出現就是向雍正表明她們家是支持他當皇帝的，如今甄嬛穿這件衣服將當年皇上的野心展露在了眾人眼前。恰巧皇后也知道這一點，她更知道皇上本身就是小心甚微的人，怕大家知道他的野心，而且還不是什麼光彩之事，所以才故意露出驚恐的表情，就是做給皇上看的。

皇后這一招，是必然成功的，當然也是冒了奇險，可皇上也是明白人，就算當時在氣頭上禁足了甄嬛，事后一旦想起來，必然會發覺此事是皇后陷害了甄嬛。事實上也確實如此，皇上後來思念甄嬛，就說明他已經消氣了，也想明白了，可惜甄嬛已經對他死心。