」

我不禁悚然。

「你是說，這些曾經都是人？」我問。

「是人，而且他們現在還活著。」

「這不太可能，如果把物件鏤空，以人匠的技法把人切分軟化，將之注入，或者為人蛻皮，置入某個物件里，讓血脈經絡和外物長在一起，這兩種難度都很大，而且就算能成，這人也活不了多少時日。」

「那你看這張。」明彩從袖中抽出一張褶皺的宣紙，上面潦草地畫著一個人形。是我那夜里化進傘的老者。

我問：「你也見過這老者？」

她說：「在夜里曾見過一面。時間太短，只畫了個大概。我拿這紙問過一個侍女，她說這老人要去當『椅子』，只是體質太差沒當成，成了所謂的『廢人』。」

我半晌無語。到底是怎樣的人，要將人抽成模子，做成椅子，弄得分崩離析，生不如死？要這樣違天理，逆人倫？這宮里我見過的人事有多少，未能的認識又有多少？我觸到的惡可能只是河川，未見的惡也許是汪洋大澤。

心口有一團火在灼著，燙得難受。

我凝思了片刻問：「你一直說的侍女，是不是叫溫良？」

明彩搖頭說：「不知。我當了畫師后，是那侍女來給我送紙墨。我便問她見過一個身背長筒、略顯纖弱的男子沒有。她便說你在這里云云。我又給她看了一眼那老者的像，她告訴我這是廢掉的『人椅子』。」

現在我心中有了個大概，明彩見過的侍女定是溫良。但溫良不肯把她所知向我全盤托出，卻肯一五一十地講給明彩。要說信任明彩，她與明彩也不過一面之緣，萍水相逢，又難說有什麼情分。

若是她在明彩身上另有他求，比如一直想圖一幅畫，沒準倒還說得通。因為明彩畫起活物來，倒是精妙得可怕……

想到這里，我掃了眼床上散落的畫卷，問起早有的困惑：「明彩，你只會畫活物，有什麼緣由麼？」

「我要是問起你的傘為何如此神妙，你有緣由麼？」

這是在講她的筆不同尋常麼？我還沒理順個中道理，卻見她有點失意地看向我，眼眸里藏了些落寞，只是臉上強掛著笑言，還像是與我打趣。

我這才發覺，明彩賭上性命來見我，又守了我一日，我卻連半句關切也沒給過她。

13.

今晚，要再去廢人居一次。

起碼要弄個徹底，弄個明白，直到讓我心安。

我提出這個決案的時候，明彩對我佩服非常，說我看起來弱不禁風，沒想到依然心懷天下。

我說，我的心哪里懷得住天下呢。

我不自欺欺人，我明白。這天下是應家的天下。我只是一塊瓦礫，一片泥壤，一顆棋子。我盡力翻攪這池底，充其量也只是死水微瀾。天下里有多少惡事，我觸之不及。但這宮中種種，放任不管，終有一天要惹火燒身，把我和明彩焚為灰燼。

丑時初，我便起身。

「丑時是侍衛更替的時刻， 屋頂上只有一人。見面之后，只要讓我的血沾到侍衛肌膚，便能讓他氣血逆行數息，經脈脹痛而不能動，你我就逃出去。」我這樣告訴她。

明彩是個挺容易被勸和說服的人，起碼我目前還這樣想。我給她了講了些小時候的趣聞，要不是我捂住她的嘴，她能笑得把大殿里的侍衛都召來。

我又放下心來，回想起自己好久沒有這樣自在愜意地聊天了。我都忘了自己在忙什麼，求什麼。生而為人，成而為匠，又能代表什麼。萬千善惡，又有多少瓜葛。我都不愿想。

我想的是，能這樣閑半個時辰，就閑半個時辰。哪怕下一息，要見血光，動刀兵。

她也給我講了些她初入江湖的所見，說她騎著馬跨了多少山嶺，畫了多少人家。說她被江洋大盜劫了銀兩，還不忘給人家畫像。說她曾經餓過三日三夜，看見客棧的美食差點把不住碗筷。

她說，家傳人匠，有祖傳口訣什麼的說來聽聽。

「哪里有，只有天天念叨的『心善，人善』四字家規。還有什麼玄之又玄的古訓，讓我到什麼境界，見什麼故人。」我答道。

「古訓，這種沒靈氣的東西，我編都能編個十幾句呢，不過是什麼道法自然，天地輪回，人心善惡的老話。」

的確，明彩說的也確有道理。我沒反駁，只順著她說：「明女俠，你說的也在理。可惜你不是古人，所以你說的只能是『今訓』，又有多少閑人肯聽？」我話音未落，已經聽見屋頂上細碎的腳步聲，那是侍衛在交接了。

丑時到，暗云蔽月。這是再也閑不得了。

我以眼神示意明彩，她心領神會。我伸出右手，垂下幾滴暗紅的血讓明彩用牛皮接著。明彩躍窗而出，身形矯健，只聽見屋頂傳來三聲輕巧的踏步，又歸于沉寂。

「上來吧！」她探下半個身子，向我興奮地擺手。

我武藝不通，行動遲鈍，在屋頂上翻上翻下也是溫吞水，全然沒有明彩那樣得心應手，費了些工夫才從異人居離開。

我說：「剛剛讓你拿侍衛的刀了。如果這次去廢人居有什麼不測，你第一件事就是把我這黑傘砍斷，然后再把我右手戳穿。