「你不肯說，那就怪不得我了。」

我哥松開了扯住我褲腰的手，把我整個背往水里按。

死亡的恐懼，使我想起被刻意遺忘的記憶。

我哥天生蛇骨，尾椎骨凸出來，比別人長一截。

從小到大，只能穿開襠褲。

再加上他體溫低，味道很重。

村里姑娘擔心，和他生的娃會遺傳畸形，都不愿搭理他。

甚至連開臉開背禮，族老也會因嫌我哥相貌不討喜，從不讓我哥參加。

我哥受不了，把我騙到山上，要扒我褲子。

本來我都認命了，可我哥的尾骨，卻被草叢中穿梭的不知名邪物咬了。

他回過頭，嚇得小便失禁。

那一夜，除了他自己，誰也不知道他究竟看見了什麼。

我哥被嚇跑后，我壯起膽子，走過去看。

草叢里什麼也沒有，只有一塊石板。

鬼使神差地，我摸了上去。

不知為何，竟讓我想到了墓碑。

9

我哥玩夠后，沒真要我的命。

在我快窒息時，他把我的頭，從水里拎了出來。

他威脅我，不準把今天的事，告訴媽。

他給我三天時間，查到爸的下落。

我哥說：「爸的命燭雖弱，但沒全滅，應該還在某個角落龜縮活著。」

我哪敢說不，連連點頭。

看來我哥出去這一陣，不僅治好了瘋癥，還學到了不小的本事。

可沒等我找到爸，家里就出了更棘手的事。

我家的龍頭鱔，無論公母，全死了。

一覺醒來，池塘里全是腥臭的紅色。

不遠處，岸上的草叢里，灌木雜草倒了一片。

從中間，壓出了條半米粗的水漬爬痕。

村里人都來湊熱鬧。

之前學我家養龍頭鱔沒成的人家，臉上還露出了幸災樂禍的表情。

我媽檢查后，推測道：

「可能是水蛇積食，把塘里的鱔魚都吃了。」

「無知村婦，胡說八道！」

「方寸水域，焉可飼龍？這鱔魚說好聽點，叫龍頭鱔，但其實就是蛇頭鱔。」

是我哥推開灌木叢，冷笑著走了出來。

「蛇頭鱔開了葷，哪還愿意吃水里的腐物和飼料？」

「這鱔魚看上去柔軟，實則本性兇殘。」

「這一池，都因自相殘殺而亡。」

我想幫媽說話，于是指著草里的爬痕，問道：

「那這些倒下的雜草，又該怎麼解釋？」

不承想，正中我哥下懷。

我哥說：

「同類廝殺后剩下的最后一條蛇頭鱔蠱，已經擁有了水陸兩棲的能力。」

「等它遁入叢林，捕食到足夠多的獵物。」

「它就會蛻變成真正的龍頭蛇鱔，到時整個村子都不夠它吃！」

10

本來還有人對我哥的話，持懷疑態度。

但當我哥掏出道士證，大家都震住了。

族老們湊上前去，交頭接耳。

原來我哥失蹤后，竟拜入了鬼谷。

那可是個大仙宗，厲害著呢。

還來過弟子，幫我們村宗祠里的神像點睛。

一時之間，我媽成了千夫所指。

村里人都怪我媽不該養蛇頭鱔。

卻忘了他們平時吃得有多香。

他們都慌了。

四五米長的蟒蛇，就能纏死人。

要是碰上更大的龍頭蛇鱔，那可咋辦？

等輿論徹底發酵，我哥慢悠悠道：

「我有法子。只是你們都得聽我的，不可違背。」

我哥裝的是氣定神閑，可他身后顫動的尾骨，還是出賣了他。

他只要想使壞，就會抑制不住的興奮。

我哥通過草叢里的爬痕，判斷出溜出去的是條公鱔魚。

因為公的性格乖張，喜歡像螃蟹一樣張牙舞爪，橫著走路。

所以爬痕是 Z 字型。

母的則恰好相反，爬痕是 S 型。

我哥說：

「蛇頭鱔蠱，兇性更近蛇。」

「蛇性本淫，越烈性的動物，繁殖欲越強。甚至能跨越種族。」

說到這，我哥臉上浮現出微妙的笑容。

「村里不是最擅長給女人開臉開背嗎？」

「我看吶，做個開背女，用來釣這條蛇頭鱔蠱，再合適不過。」

11

照我哥的說法，不是隨便送個女的，都能誘到蛇頭鱔蠱。

還有生辰八字要求。

需是甲辰乙巳年生人，年納音為佛燈火命，屬相為出穴青蛇。

我哥越說，我和我媽的臉色越蒼白。

因為條件越細，越像在描述我。

眼瞅著，村里只剩我和另一個今年成年的姑娘，符合條件。

在我媽的眼神哀求下，我哥住了口。

我媽心知，眼下選誰，只是我哥一句話的事。

她趁四下無人時，答應了我哥的要求。

帶他去見我爸。

我這才反應過來，原來我哥留我一命，是為了威脅媽。

我媽真的沒騙我，她的確沒有把我爸變成鱔魚的魔法。

我爸沒死。

他被我媽關在一個糊滿油的地窖里。

里面的觸感，黏膩惡心。

湊近了，我才看清。

油不是我媽倒進來的，而是我爸身上長了很多膿包。

膿包一被戳破，里面就會流出油來。

那膿包何時會破呢？

答案是，等蛇頭鱔破卵而出之時。

我媽在下面放了個大盆，接著我爸流出來的油和透明的鱔魚苗。

原來我媽說的「你爸一身肥油，勉強能用」，是這個意思。

既能用來孵化鱔魚卵，又能用來給鱔魚按摩放松。

我爸見到哥，以為自己終于得救了。

他說不了話，卻感動得老淚縱橫。

不忘剜我一眼，果然得養兒防老啊。

我爸脫離了束縛，腿腳發軟，緊緊抱住了我哥。