“總有人要來做這件事的，不是我，也會是別人。”

藍枳不去抱怨為什麼自己被母親強迫著當族長。每個人生下來就有他要完成的使命，不管他是否愿意。

而她，只是比別人少了一點運氣，被安排做自己不喜歡的事而已。

縱使不喜歡，藍枳也有自信，能把這件事做得很好。

在藍家的歷任族長中，她或許不出色，但一定稱職。

陶眠看著眼前的八果，年紀小小，對未來遭遇的背叛、劫難一無所知。

她從來不愿意當這個族長，但這時的她，還不知道藍橘的存在。她是藍家唯一的女兒，如果她不肯接手族長之位，藍家的根就斷了。

所以她承受著這些非人的折磨和苦難，在重壓下成長。

“藍枳，”陶眠嘆息一聲，“如果你不是生在藍家，你一定會幸福得多。沒有什麼能困住你，無論你做什麼，都會有好的結果。”

藍枳只是笑笑。

“偶爾我會幻想，如果不出生在藍家，我會做些什麼。或許會當一個教書的先生？我喜歡讀書，只是不喜歡讀這些……”

那天陶眠陪藍枳坐到天明，在采女寨的族人外出勞作之前，他悄悄地離開了破舊的老屋。

就像他所言，他不會再給藍枳惹麻煩。

藍枳仍然在盡心盡力地學著成為一個合格的族長，她的母親待她依舊嚴厲，不讓吃飯的事經常有。但藍枳不會再餓肚子了，因為陶眠時常從伙房“借”些食物過來。

藍枳習慣了他的存在，也不再趕他離開。只是他們之間的交流不多，藍枳不是個喜歡傾訴的人，有過一次就夠了。

藍枳自認為自己能力平平，可陶眠知道，她體內蘊藏著深厚的天賦。有一次藍枳在抄書，忽而頭也不抬地問了一句——

“你怎麼會在這里？快走吧，你不屬于這兒。”

陶眠心里一驚，以為徒弟認出他這飄來的異魂。

“藍枳？”

可當他叫起藍枳的名字時，仿佛又把她喚了回來。她茫然地抬頭。

“百里？”

沒有任何異樣的神情，她對方才無意識說出的那句話沒有半點印象。

“沒事，”陶眠按捺心中的起伏的情緒，“是我聽錯了。”

第405章 一個蒙蒙細雨天

遺塵訣帶來的夢境仍在繼續，在這里，時間失去實感，轉眼藍枳就比之前長高了半頭，她變得更加沉穩平靜。

過去陶眠或許還能從她的臉上辨別出一點小心思，如今是完全不能了。

藍枳成長為一個處處得體的少女。她開始跟著母親外出祈福，跟族人打交道，也在接觸自己的婚約對象。

藍枳和楚北笙，簡直是包辦婚姻的典型。

楚北笙不喜歡這個老成寡淡的姑娘，尤其她的身份，還是未來族長。楚家在族中比較特殊，他們一家行商，常年在外奔波，和外面的世界接觸得比較多，花花腸子也不少。

但楚家的長輩對藍枳很中意。他們一直希望能娶進來一個大方得體的姑娘，藍枳在族中又身份尊貴，強強聯手，再合適不過。

而藍枳的母親為她擇取這門親事，也是看中了楚家雄厚的家底。盡管她認為楚北笙這個少年人不夠穩重，心思也多。除去這一點，這樁婚姻實在是叫她滿意極了。

這是一件除了當事人的感受之外，處處考慮周全、皆大歡喜的事。

藍枳對此泰然處之。她比楚北笙更早學會了如何在自己討厭的人面前偽裝情緒，她做得滴水不漏，以至于楚北笙到把她趕出族中的那一刻，都認為藍枳深愛著她。

彼時藍枳不知曉他的心思，如果她知道，或許會嗤之以鼻。

在長時間非自愿的相處中，她所能做到的最大限度，就是從討厭變得不討厭，把楚北笙當作一個普通朋友看待。

唯一一件讓她對楚北笙改觀的事，是在她母親死去的那一日。

母親的身體一直不好，采女族的長壽，都是用族長的性命換來的。

凡有索取，必有代價。

藍玉和近兩年都在臥床養病，族中事宜逐漸放手，交給藍枳。藍枳把一切打理得井井有條，不讓母親操心。

母親在迅速地衰老。當下一任族長人選被靈石認可后，上一任的族長，就會以肉眼可見的速度衰頹下去。

當老族長死去，就完成了位子的交接傳遞，新族長就可以理所當然地上任了。

藍枳握著母親的手，干枯，像冬天落在地上的樹枝，硬得發脆，稍微用一點力氣就能折斷。

這雙手曾握著小臂長的竹條，將她抽得遍體鱗傷。如今藍枳只要攥緊手掌，就可以將它們捏碎。

她一瞬間的邪惡念頭，似乎被母親感知到了。她們是母子，母子連心。

母親疲憊地睜開眼睛，眼中透出可憐的、脆弱的微光，像即將被屠宰的家禽。而藍枳自己這雙修長有力的手，就是沒有刀刃的屠刀。她可以輕而易舉地收割母親的性命，等她走出門，族人會舉辦最盛大的儀式，迎接族中新一任族長。

“娘。”

藍枳輕聲地喚著藍玉和，她能察覺到母親的身子微微抖了一抖，像一只瑟瑟發抖的老鹿。