他肯打出這張牌，就說明，爭斗已經接近尾聲。我想七筒很快就要結束了。但是，他離開桃花山已有九年，算起來也就能有一年可活。我在信中說上京見他一面，七筒卻不叫我去，他總是說快了，快了。

逢年過節我會想起遠在皇城的他，想起埋在泉下的你們。要是我們幾人能一起過個年就好了，可嘆我的生命如此長久，也等不到這樣的機會……

春天什麼時候降臨呢？來年的山花必定生長得很盛。”

陶眠站在墳塋前，絮絮叨叨說了良久，才提著竹筐下山。

桃花山永遠是靜謐宜然的風景，此廂靜美，京城卻鬧翻了天。

白魚假意投敵，成為四皇子的幕僚，并誘使他發動兵變。

而此時本該身在千里之外的太子卻帶領著兵馬，天神般出現在皇城，在御前成功鎮壓兵變。

四皇子在兵敗后逃竄，被太子親手斬于馬下。他提著四弟的頭回到宮中，麗妃見狀驚厥不起，不出半個時辰服毒自盡。

太子跪在殿前，向皇帝匯報戰果。手足相殘的戲碼赤裸裸地擺在年邁的天子面前，血腥氣陣陣涌入宮闈。

皇帝在此次兵變中一病不起。

陶眠從一個行商口中聽說了這些事，他的腳邊是變成白鵝的仙鶴。這仙鶴適應能力極強，很快就和村中的原住鵝打了個五五開。

在一片嘈雜的鵝叫聲中，陶眠沉默不語。

“這次太子能夠成功鎮壓四皇子發起的兵變，還多虧了那位料事如神的白魚先生，”眼前這行商對元鶴盲目崇拜，“太子登基之后，為元家平反。

你猜怎麼著，原來這白魚先生，就是當年元家的公子元鶴！”

陶眠聽到了元鶴的名字。

元鶴……這個名字本該以更榮耀的方式響徹天下，正如他出生之時，一聲清越鶴鳴，劃破蒼穹。

他吃了百般苦，甚至在黃泉走了一遭，如今終于讓元家再度堂堂正正地出現在眾人面前。

元鶴也算遂了畢生心愿。

“我的徒弟，該回來了……”

陶眠緩緩地說了一句，引得對面的行商好奇。

“你的徒弟？誰？話說你是何人……”

“我麼？我就來這里吃一碗素面，無須知曉我的姓名。”

陶眠把錢放在桌上，便悄然離去了。

山下的村子變得很快，舊人故去，新人來臨，村民一撥又一撥，生生死死，如今認識桃花仙人的幾乎沒有了。

陶眠有意隱去了自己的行蹤。桃花山的仙人成了一個傳說，那桃花道觀也是時隱時現，偶有上山采藥的村民窺見一角，待到走近時，又什麼都看不到了。

陶眠就用這樣的方式，慢慢地斬斷塵緣。

只是村中活得長的三兩位老人，坐在大柳樹下乘涼時，會給孩童們講述關于陶眠和他的弟子們的故事。

老人們講得神乎其神，有許多臆想和猜測。小孩子分辨不出這里面的真假，只會張大嘴巴發出哇哇的驚嘆聲。

陶眠有時候還會坐在房頂偷聽，聽到他能呼風喚雨顛倒天地時，他不由得失笑。

新帝登基，太上皇在殿中靜養，所有事都推給了他的兒子。

那時他已經病得很重了，臥床不起，而且經常犯糊涂，連年輕的天子都認不出。

元鶴在他臨終之際，見過他一面。

他走到老皇帝的病榻前，準備完成最后的復仇。

當年唯我獨尊的天子已經老了。他連呼吸聲都是極輕的，仿佛怕打攪了什麼。

元鶴靜靜佇立，眼神落在這個力微體衰的老人身上，如此直觀地意識到時間的平等。哪怕是九五至尊，也留不住那短暫飛光。

昏睡中的老皇帝，似乎察覺到床邊的人。他睜開眼睛，眼球渾濁，眼皮無力地耷拉，干癟的嘴唇蠕動幾下。

他輕聲念出眼前人的名字。

“元……日？”

老皇帝把元鶴認成了他的祖父。

第383章 飛光飛光

人死之前會回光返照。

老皇帝在那天夜晚說了許多話，加一起恐怕要比他近一個月說出的都要多。

他碎碎念叨的都是年輕時候的往事。有他做皇帝之前，如何在殘酷的皇位之中生存下來。也有他當了皇帝之后，勵精圖治，累到夜半偷偷咳血。

他是真的糊涂了，把元鶴當成了元日，把元日當作一位許久不見的老友。

“我這輩子，做了諸多善事，也犯下諸多錯誤。”

老皇帝的視線從元鶴的臉上，移到床帷邊的刺繡。

“有一年我微服私訪，來到一條江邊。我望著滔滔江水，滾滾逝去，忽而有一種錯覺，我不過是被這洪流卷走的一粒沙。能留下什麼呢？什麼也留不下。我之生也，渺渺不足道。我想跳入那條江。

身后的暗衛緊盯著我，生怕我有個差錯，那他們真是死一萬次都不夠。我回頭望見他們惶恐的臉，心想，算了。生雖然無意義，死卻要給人添亂。罷了，罷了。

坐上這把龍椅，從此盡是身不由己。”

老皇帝咳嗽兩聲，再開口時，聲音愈發沙啞。

“元日，我忘記了和很多人如何相遇，卻唯獨和你初見時的畫面猶在昨天，或許因為那時是我最快活的日子。