他離去的那晚，漫天的星子如燈，就像他被陶眠帶去山中觀星的那個夜晚。

陶眠久久地立在路的盡頭，和星辰一并，目送著元鶴離開。

來望道人手肘夾著件厚衣服，自山中晃悠著走下來。

到陶眠身邊，將衣服遞給他。

“仙人不察寒暑，我不冷。”陶眠仍然沒有收回目光。

“我看你冷，行吧？衣服穿上。”

來望像個嘮叨嘴碎的爹，伺候著陶眠把外袍披好。

無話。

兩人之間的沉默能壓死一只老虎。

道士最先受不了，他讓陶眠別看了。

“你再看，人也不能回來。”

“嗯。”

“其實這對元鶴和你都是好事。小孩怎麼說都是個官三代，虧不了他的。而你守著這偌大的桃花山，也算家業頗豐……”

來望給陶眠出主意，教他如何排遣寂寞。

“你山里不是還剩一只鶴和一條蛇麼？要是你想再養點別的，跟我說，我給你撿去。

……實在不行，你養著我吧！”

陶眠的表情從傷感，轉瞬間變為嫌棄。

“你這算盤打得，我隔著肚皮都能聽見。”

“你看，我挖空心思給你出招，逗你開心，你還不領情。”

來望是個適合傾訴的朋友，且不說他耐心十足，而且時常語出驚人，強行打斷別人的情緒，讓悲傷無法蔓延。

就好比現在的陶眠，表情在分別的哀傷和被油膩到的無語之間反復縱跳。

良久，他終于清洗掉了被來望的話語蹭到身上的粘膩之感，幽幽地嘆了口氣。

一些舊事涌上心頭。

“我的弟子曾經一個兩個，都想往山外跑。那時我誰都攔不住。

如今倒是有人，苦苦哀求要留在山中，我卻不得不殘忍地將他推走，讓他離開這座山。

想走的留不住，想留的，卻非要他走。來望，為何世事總是在搬弄人心。無論怎樣做都不得圓滿，無論怎樣做都盡是遺憾。”

來望在人間活得夠久，見聞也足夠多。他比陶眠多了一分凡間氣，自然對他所言有更深的體悟。

“小陶，人間就是如此。月盈又缺，潮起即落。人生何處不相逢，卻又沒有不散的筵席。你都說了，緣分永遠只是一段，哪有那麼多長長久久、朝朝暮暮。

況且你把小元鶴送走，是真的對你對他都好。我不能講得太明，我還是說那條溪水。你現在要做的，就是不去尋找那條溪水，不聽不聞，當作它不存在。不管它將來遇到石頭攔路還是中途干涸，你不要去打聽，讓它與你無關。

不然一旦發生交集，那塊石頭掉下來，就一定與你脫不了干系。這個你明白嗎？”

“不明白。”

來望叨叨了一通，最后被陶眠這句話噎住，憋了半晌，才憋出一句——

“……好，坦誠也是你的美德，我贊賞你。”

其實他的意思就是讓陶眠別去管元鶴了，就當天底下沒有這個人。

但他怕陶眠刨根問底，于是費盡心思地編理由。

道士現在其實也很沒底。他窺見的東西不多，但他已經能推測出，元鶴和陶眠在前世有糾葛，而且應該是定下了什麼諾言契約之類的。

……恐怕陶眠其他的弟子，和他也有這種前世延續至今的緣分。

凡是索取必有代價，元鶴這一生注定不會太順遂。

現在來望也在賭，如果陶眠不再去見元鶴，兩人此生不再有交集，是不是元鶴就能過得舒坦一點，最起碼把命保住。

這些擔憂，他都沒辦法和陶眠直說。不是他不想，是天道不允。

來望已經盡了自己最大的努力，去幫助這對未成的師徒。

“也許我和你相遇，就是為了在關鍵時刻撈你一把，讓你別跌得太狠吧。我可真偉大。”

道士突然沒頭沒尾地稱贊了自己一句，陶眠用疑惑的眼神望著他。

“沒事，我說夢話呢，你別管。”

這回來望堅持在桃花山留一段日子，他嘴上說是太想念陶眠，要和他狠狠敘舊。

其實是擔心這件事沒辦利索，萬一元鶴又偷偷跑回來，事情就不好辦了。

不過，仙人的法決還是很管用的，元鶴果然失去了在桃花山的這段記憶。

元行遲答應了陶眠，保守秘密，永遠不在元鶴面前提桃花山。

他甚至把父親元日寫過的，有關桃花山的詩和文全都收好，放在一個抽屜里，上了鎖，塵封起來。

元夫人常年不愿回府，元鶴只以為娘親喜好清凈，不作他想。

如今的他有父親無微不至的照顧，而且結識了新的玩伴，性子變回最初的開朗外向。

元行遲還請了教書的先生和教武功的師傅，元鶴跟隨他們上課，學得很認真。

盡管陶眠在他臨行前叮囑過，為了元鶴好，不要寄信給桃花山。

但元行遲思慮再三，還是決定每年給陶眠寫一封信，叫他安心。

元鶴如今過得很好。

那些信，陶眠從未打開過。但他有一種感應，元鶴現在無憂無慮，他不用擔心牽掛。

在他不知道的時候，元鶴平安長大，有了生死之交，也與心上人定了婚約。

邊關有烽煙，元鶴主動請纓，辭別父親與心上人，和摯友一起踏上征途。

這一去，就是三載光陰。