“這是我的六弟子留下的書。六弟子很喜歡看書，而且他從不刻意做樣子，讓人認為他時時刻刻都在勤勉求知。

他總是在喝茶、澆花、喂魚……做這些事時，隨手翻開一本，一心二用，眼睛時不時瞄幾眼。

就算我故意搗亂，他也是笑笑，不介意別人打斷。反而和我攀談幾句，再繼續就著手邊的書讀。

他無心功名。若真有心，考個你們人界的狀元，也是易如反掌之事。

我呢，算是從他手中借來這本書予你。就算他不在山中，這人情也算是欠下了。小元鶴，你可要好好愛惜這本書，別弄壞了它，不然我沒法交代。”

元鶴還沒接到手里呢，陶眠就開始和他強調“別弄壞”，現在不接還不行了。

小孩抿緊嘴唇，兩條手臂顫巍巍地伸出來，掌心朝上，握緊的拳頭緩緩打開。

干燥的紙頁和手掌接觸，有些發澀。元鶴下意識地縮手，反而把那書攥緊了。

他有些懵且無措，這時陶眠已經抽回了手。

“好了，這書輪到你保管，看完記得還我。”

陶眠把書丟給小孩，甩手掌柜，什麼都不管了。

大蛇照例在門外團成一團，等待陶眠出門。

這次有些久，它等得不耐煩，偷偷在門口探頭。

卻被仙人一指頭懟回門外。

“不許偷偷看，”仙人用氣音嘀咕，戳戳大蛇腦袋，“嚇哭小孩怎麼辦，你哄麼？”

大蛇快速吐了兩下信子，看起來很不服氣。陶眠才不慣著這條壞脾氣的蛇，反正等開飯了就會和好。

元鶴的五感要比其他人敏銳，尤其是聽力。陶眠說的話，他其實能聽得一清二楚。

他知道每次在門外還有個活的存在，但仙人似乎不想讓他們見面，所以始終讓對方待在門口。

元鶴其實有過好奇心，但……他不想給陶眠添麻煩，所以什麼都不說。

娘生病了，爹也不要他。這是他最后能容身的地方。如果再被趕走，元鶴不知道自己還能往哪里去。

這位自稱是“仙人”的男子，是個溫柔的好人。但他的溫柔能保留多久，他又會不會一直待他好……

元鶴不敢下一個定論。如果失望是注定的結局，那麼從一開始就不必抱有任何期望。

他把自己保護起來，兩只手攥住書的邊緣，眼神呆呆的，神游。

送書之后，又過了三日。

大蛇如今也拿捏住一些陶眠的小心思。他不刻意照顧關心元鶴，把他當作桃花山的一盆花、一只碗、一把菜刀……

總而言之，是習以為常。

蛇的感官是敏銳的。偶爾它能嗅到對方的氣息在屋內打轉，應該是在走動。

甚至有時，小孩已經在門口探頭。但他的膽子還不夠大，盡管外面只有蟲鳴花香和森綠的葉子，他仍舊快速地縮回身子，回到屋內。

要說擺在明面上的改變也不是沒有。在陶眠向他哭訴被子有多麼難洗之后，他終于肯到床上睡覺。

在經歷陶眠親手制作的一日三餐投喂后，那孩子竟然還能長胖點，也是神奇。

果然，不健康的食物都會胖人。

大蛇在心里默默地想。

小孩每日沒什麼特別的事，陶眠一如既往地閑。大蛇是全桃花山最忙碌的，它要勤加修煉，時時勉勵，用行動拷問仙人那散漫的靈魂。

所謂修煉……就是指它把自己繃成一根蛇棍，一條蛇打來打去，飛天入地，身體甩在地上啪啪亂響，和空氣決一死戰。

啪嗒啪嗒——

在旁邊睡午覺的陶眠被它打擾，不滿地翻了個身，臉擠在竹榻上。

“好吵啊大蛇，你不午睡的嗎。”

大蛇一個空中三百六十度轉體，甩在仙人的腰上。

睡什麼睡，起來練！

“噗——”

陶眠險些被砸到內傷。

人和蛇又是一番搏斗，這簡直成了桃花山的保留節目。

陶眠誓死不離開竹榻，后背仿佛有黏性，像個旋轉的陀螺。

黑蛇嘶嘶嘶地在空中甩，各種高難度動作。

在陶眠背貼竹榻，旋轉一百八十度，飛蹬大蛇一腳之時，忽然閃現的小小身影，讓他緊急收回腿。

“哎呦！”

這下收得急，差點把仙人的老腰閃了。

他捂著后腰，坐起身來，對眼前慌亂的元鶴解釋。

“小孩，不是你的錯。”

元鶴懷里抱著書，胳膊摟緊緊，整個人穿著他爹給他準備的湖綠綢緞長衫。

不管怎麼看，都很像竹筒。

尤其是他最近的臉蛋和腰身比之前圓潤許多。

掐指一算，元鶴上山有一月多了。

這還是他頭一回肯和自己主動說話。

算是取得很大進步了。

仙人的雙眸澄澈溫潤，令人見了就不由自主地沉靜下來。

元鶴把剛才在屋子里練習許久的那番話，又在心里過了一遍。

字詞都被撞得亂七八糟的了，他把它們一一撿起，重新排好。

“我、我……”

想法很好，但說出來很難。

元鶴的臉迅速漲紅，越著急越開不了口。

陶眠的手輕輕下壓，讓他緩一口氣。

然后遞給他一塊腌漬的酸梅子，讓他含在嘴里。

“嘗嘗這個。”

元鶴已經習慣了投喂，這次也沒有懷疑地吃進嘴里。

“酸、酸……”

“好了，現在和我說吧。”

元鶴嘗試著開口。