陶眠已經擔心了。近來的兩三封信，明顯看得出元日身心難掩的疲憊。

他恐怕是遇到了什麼棘手的事，但他又不肯和陶眠明說。

陶眠吃過這種虧，他怕他晚一步，元日那邊就無力挽回了。

于是他收拾收拾行李，準備天一亮就下山。

但他還沒出山呢，最新的信就送進了山里。

元日被貶出京城了。

讀完信上的內容時，陶眠是很驚訝的。

元日的性子他了解，不是那種說話不過腦子，容易得罪人的類型。他有自己的為官之道，十幾年來做得也蠻好。

但就算他已經做到接近完美了，還是有意料之外的窘境在等著他。

陶眠臨時改了目的地，他要去元日被貶就任的地方。

這地方太偏僻，窮山惡水，也不知道元日能不能吃得了這種苦。

同樣偏僻的桃花山，就要比這里欣欣向榮得多。

陶眠按照信上寫的，找到元日的新住所時，他連眼睛都瞪大了。

一個破舊的草屋，要不是元日從屋子里迎出來，他都以為這地方晚上鬧鬼了。

元日很熱情，還微微歉疚，說他也是剛來不久，還沒安頓下來，周邊也不熟悉。不然就能更周到地款待陶眠。

陶眠擺擺手，讓元日別打那套官腔。

“我不是你的那些同僚，元日，你跟我有一說一，有二說二就行。你缺什麼，錢財，還是物件？陶師父幫你拿來。”

聽到陶眠這話，元日緊繃的身體終于放松少許。

“陶師父，我什麼都不缺，”元日倒是樂觀，“住在這里未必是壞事，月滿則虧，避避風頭也是好的。只是，要讓晚煙和孩子跟著我一起吃苦。”

元日話音剛落，屋內就有了動靜。

夏晚煙挽著墮馬髻，面龐比陶眠記憶中更圓潤些，看來和元日成婚之后的日子過得不錯，連身子都養好了不少。

她一手牽著男孩，男孩簡直是元日的翻版，和他小時候一模一樣。

他比童年時的元日要更大膽些，眼睛滴溜亂轉，看上去小心思不少。

陶眠在觀察他，他也在觀察陶眠。

陶眠微微一笑，他卻有些慌亂，手腳亂擺了一陣，最后躲在娘親的身后去了，只有小小的、肉肉的手，緊攥著夏晚煙的衣裙。

夏晚煙還是年輕時候的脾性，見人三分笑。她先問候了陶師父，然后才輕輕埋怨相公。

“怎麼又說這事？早跟你講明白了，你去哪里，我們娘倆就跟到哪里。”

然后她把小孩從身后撈出來，摸了摸他的腦袋瓜。

“對吧，小遲。”

“小遲……這是你的名字麼？”

陶眠半蹲下來，和小孩平視。

小孩重新鼓起勇氣，回望他的眼睛。

“行遲，元行遲，我的名字。”

第291章 貶出來的宰相

被貶謫到如此偏遠的州縣，元日一家三口卻適應良好。

陶眠一看，無須他過多操心。

停留數日后，仙人就回桃花山了。

綠遍山原白滿川，子規聲里雨如煙。

人間四月，正是好時節。

這般好的天氣，適宜與三兩好友踏青游玩。

元日成家立業后，陶眠的日子就清閑多了。金手指不出現，他也沒有收徒的打算。

曾經遇到過幾個適合修真的好苗子，陶眠也沒有興起過收入座下為徒的念頭。

說起來，他本就是個懶散性子。

倘若不是金手指的存在，他可能真的要在山中孤獨終老，并且自認為這樣的日子很不錯。

陶眠伸手，隨意捋了朵花，在指間轉來轉去，目光被天邊的云載著隨處飄。

閑著也是閑著，不如……約薛掌柜和阿九出來，小酌兩杯？

陶眠心里這樣打算，興致一起，翻身踩上木屐就回房，奮筆疾書寫下兩封請柬，讓薛瀚阿九來桃花山一聚。

藍尾巴的傳信鳥在天際翱翔，遠去又飛回，只帶回來一個人的信。

是阿九的。

阿九說近日玄機樓生意繁忙，來找她做武器的貴客不少。她抽不開身，但答應陶眠，這個月內必會抽出兩天，到桃花山找陶眠敘舊。

送往薛府的信卻始終沒有回音，這和薛掌柜以往的做派不符。

陶眠和薛瀚的相處方式就是如此，一個愿打一個愿挨。陶眠看似是個山里蹲，其實惹出來的麻煩真不少。薛掌柜少不了每五年收拾一回爛攤子。

雖煩，但收。

要是哪天陶眠不來麻煩他，他不會以為這人終于成熟懂事。相反，他可能在想，人是不是死在山上了。

現在薛掌柜杳無音訊，已有很長時間。

陶眠記得在他幫六船找水生天的時候，薛掌柜就不見了。

現在五弟子六弟子全都埋在土里呢，薛掌柜的事情還是沒辦法。

……薛掌柜該不會是死了吧？

陶眠忍不住這樣關心道。

后來阿九百忙之中來桃花山，偷得幾日清閑。

仙人熱情款待老友，親自下廚做了幾個菜。

阿九微笑感謝，但一口沒吃，只啃了兩塊山下買來的燒餅。

每回陶眠勸他吃菜，她就勸陶眠喝酒。

她對陶眠的酒量很有譜，喝醉了，就不叫她吃菜了。

他們就在桃花下的石桌對酌。

陶眠醉倒在桌案，食指搭在白玉杯的邊沿，把杯子按倒，在石面上骨碌碌地滾。