這樣他便直接成了秀才，無須參加接下來的院試。

元日無親無依，為他慶賀的，也就是蔡伯，還有陶眠榮箏師徒二人。

那日他們在宅子的院子中央擺了酒席，對酒當歌，四人共饗。元日自個兒高興，另外三人比他興致更足。連蔡伯都喝了不少。

蔡伯是個文化人，喝醉了之后詩興大發。陶眠偶爾與他唱和。榮箏不會作詩，但劍舞得好。

繡雪出鞘，天地都點染了一絲寒意。

元日還小，陶眠不叫他沾酒。或許是誰不小心換了他的杯子，亦或者無酒自醉。他為榮箏的劍叫號，不時與蔡伯、陶師父和兩句詩。

天邊的月淌在手心，溶在眼底。元日望著眼前景，眼前人，眼眶就熱燙起來。

“小元日，”陶眠揮袖，不經意似的，拂過他的眼角，“喜事降臨的日子，為何傷懷。”

元日把臉埋在手臂之間，用力蹭蹭。隨后，他就失了所有的力氣，繼續枕著胳膊，手指繞住酒杯。

“陶師父，景和人，都是今夜一度。相逢終究是短，我能和諸位長輩……舉杯到何年呢。”

越是暢快恣意，越是遺憾光陰不留人。

陶眠把他用手指勾著的酒杯輕輕挪走，免得弄碎了，傷到他自己。

“一生大笑能幾回，斗酒相逢須醉倒，”他又給自己斟了一杯酒，“元日，別給自己太重的擔子，細水長流。”

元日是秀才了，身份與原來大不一樣。他今日聽多了恭喜慶賀聲，心中卻愈發茫然起來。

“陶師父，我上了這條路。我適合麼？我能做得好麼？在遇到你之前，我只是個被人拋棄的小乞丐，要和路邊的狗搶食，還常常搶不過。”

元日傷感著呢，結果陶眠來一句——

“搶不過正常。讓我去搶，我也搶不過。”

“……”

元日頓時哭笑不得。

“再說了，秀才而已，你的路還長著呢，別為太久之后的將來操心……也不一定能考得上。”

“這話不大中聽，”人醉了，說話的顧忌也少了，“但我貌似……被安慰到了？”

“你怕什麼呢。陶師父說了，給你拿皇位托底，決不食言。”

元日之前以為陶眠都在瞎說，但酒后吐真言，也可能是他自己醉得迷糊，此時竟然信了三分。

“那我……要……做個好皇帝。”

“有志向。沒事，我們把目標定得高高的。你從一開始的目標就是當皇帝，努力之后，發現不行，咱們再考慮當個宰相。”

元日醉得臉頰通紅，吐字也黏糊。

“那、那好……我聽陶師父的。當個……好宰相。”

第278章 果子真酸

府試之后，陶眠和榮箏就回了山里。

蔡伯還想留他們住些日子，但陶眠似乎打定主意，無論如何挽留，也只是感謝。

元日舍不得。考中秀才后，他就要去府學讀書了，離家更遠。

他問陶眠為何如此匆忙要走，陶眠只是淡笑著，說山里離不開人，出來這麼些日子，總要回去看看。

再說了，以后得空閑，還有機會去看望元日。

陶眠租了輛馬車，榮箏先進去，掀開簾子，對著依依不舍的元日揮手。

陶眠則在車外，與蔡伯叮嚀兩句，讓他老人家保重身體，又叫元日務必勤勉。

馬車滾滾遠去，在窄長的街市間，慢慢縮成一個黑色的點。元日揉了揉眼睛，蔡伯伸手拍拍他的后背。一老一少跨過門檻，也回了內宅。

等察覺不到元日的氣息了，榮箏才低下頭，嘔出一口血。

陶眠立馬從懷中取出一個青花瓷瓶，倒出兩粒棕黑藥丹，讓榮箏服下。

榮箏順從地服了藥，不咳血了，但她的頭發幾乎轉瞬間變得花白，容顏還在苦苦支撐。

“太勉強了。”

陶眠忍著心痛說。

榮箏飲了一杯熱水，閉上眼睛，讓散亂的內息重新凝聚成團，揚起唇角，淺笑。

“不能、咳咳，不能叫元日以后回憶起我來，總是病怏怏的模樣。小陶，我不后悔。”

榮箏透支了自己的生命。

在元日準備童生試的那段日子，榮箏坐在素輿上曬太陽，懷里抱著黃答應。

她抬眸望著檐下落葉，不盡感慨，自己年輕時飛檐而行，遍走巷陌，快意非常。

如今身子衰頹了，小心翼翼、提心吊膽，連咳嗽的聲音都不敢大了，怕一不小心，就把自己的五臟六腑咳得散了。

陶眠整日為她費神，元日那孩子，千里之外還要擔憂她的身子。榮箏從不想成為誰的負擔，她也不愿在病榻上，結束她的此生。

所以她央求陶眠，讓她恢復往日的神采和自如來去的身法，哪怕要她燃燒生命。

陶眠起初是堅決不同意的。就算榮箏在和沈泊舟一戰后，沒辦法活到五十五歲之久，只要精心調養，至少也能到五十歲。

小神醫也是這般認為的。

但榮箏說，對于現在的她而言，四十五歲和五十歲，又有什麼區別呢。病痛消蝕了她的記憶。她在遺忘。

元日、蔡伯、照顧她的老婆婆、山下經常來送菜的年輕人……

她的師兄師姐，還有六師弟……

浮沉閣的師傅、沉硯師弟、杜鴻、杜懿……

她愛著的人，她恨過的人，這一個個名字，終究會變成一塊塊沉石，墜入滔滔的記憶之河中，被她遺忘，永遠無法找回。