蔡伯驚異非常，連眨眼的速度都快了些。但馬上，他意識到是眼前這模樣俊的年輕人嘴沒個把門，愛開玩笑，瞎說一氣。

他縱容地笑笑，也不說破。

金桂飄落，連青石磚鋪成的路都馥郁起來。陶眠深吸一口氣，手托著一側的腮，沒什麼形象地坐著。

元日坐中間，規規矩矩，腰板挺直，像個本分的小板凳。

在他右手邊，就是蔡伯。老人兩手之間握著一根造型簡單樸拙的拐杖，長長的拐杖傾斜著搭在地面上，一道影子，像墨痕，在青磚上暈染開。

陶眠喜歡和這些上了歲數的人在一起，盡管他們總把他當作小輩，還勸導開解他。在有限的壽命中，寧靜地老去并迎接死亡，這是人的大智慧。

陶眠不知道如果他沒有獲得永生，會不會參悟這些道理。

正因為不知道，才愈發地敬重他們。

蔡伯花甲之年，精力卻旺盛，三人之中，他主動引起話頭的次數是最多的。

陶眠屬于什麼都能和人家嘮兩句的情況，蔡伯聊花，他能聊，蔡伯聊酒，他也侃侃而談。

只是聊到朝政，這就屬于陶眠的知識盲區了。

他的主業在修仙，混圈也是修真圈，對人間的朝代更迭并不知曉多少。

二弟子陸遠笛離世后，他的弟子們也沒有想當皇帝的，所以陶眠壓根不關心。

蔡伯恐怕也知曉這話題掃興，蜻蜓點水地提了一兩句，就識趣地轉移話題。

他聊起了元日，聊到這孩子剛剛和他說喜歡讀書。

“噢？二舅，我怎麼不知道。”

二舅這個梗是過不去了。

陶眠沒有質問的意思，他的語氣只有純粹的驚訝，因為元日從來沒說過，他愛好讀書。

榮箏午覺睡不著的時候，叫小孩給他背誦幾首她這輩子都欣賞不來的古詩詞。

山中藏書的屋子從不鎖門，元日偶爾好奇去玩，陶眠也不管他。

難道就是這些不經意的細節，把小孩熏陶出來了？

看來他的散養式教學之法又添一成功案例。

陶眠拍拍身側元日的肩膀，讓他站到自己面前來。

他坐著，元日站著，兩人平視。

仙人捏捏小孩的手。

“元日，真的想讀書？”

元日屏住呼吸，有些遲疑。

他的確喜歡讀書，那些深奧晦澀的字句，在他眼中，都是亟待被剝開的果子。只要把外皮扒掉，他就能品嘗到最甜的一口。

但山中條件有限，陶眠和榮箏又都不喜歡坐冷板凳，啃故紙堆。若要求學，必須到山外。可若是前往山外，就意味著，要離開故土。

元日有些舍不得。

陶眠和榮箏，翻身都懶得翻。這桃花山要是沒了他，估計要完。

“別考慮我們，就問你自己的本心，”陶眠叫他放下顧慮，“大人能照顧好自己，小孩不必為大人操心。”

仙人就是仙人，一眼看穿元日心中的顧慮。

“我……”他不敢直視陶眠，嘴唇抿起，半晌，閉起眼睛，用力點頭。

“想的。”

“我知道了，”陶眠頷首，拍拍元日的腦袋瓜，“你想，我就幫你實現，易如反掌。”

他卸下小孩內心的負擔，笑瞇瞇的。

“元日、元日，”仙人連著叫了兩聲小孩的名字，用欣賞的目光看著他，仿佛已經看到了十年二十年后，“我們山里第一個正兒八經的讀書人呢，有出息。”

元日被夸得紅了臉，垂著頭。一朵桂花落在仙人的衣袖，卡在褶皺里。

淺黃的花，嫩綠的莖，暗香浮動，一度秋來。

待到秋風落時，農閑了，元日就被送入附近最好的私塾讀書。

第268章 西去了

元日年紀小，一開始陶眠還在糾結要不要這麼早把他送去讀書。

小孩自己不多言，只說，都聽陶師父安排。

“陶師父”比起仙人更親近，元日就這麼叫著了，陶眠也沒糾正。

為了元日上學這件事，陶眠整整三天沒吃好飯。

蔡伯說孩子聰穎，又有志氣，早點讀書不是壞事。

不錯，自從上次萍水相逢，兩老一小曬了一下午的太陽，覺得相當投緣，就維持著聯系，直到現在。

蔡伯在人間，算是很有見識的老者。他都這麼說了，陶眠有一絲被他勸服。

但僅僅一頓飯過去，他又覺得元日年紀小，不合適。

最后還是榮箏開口，一席話，就讓陶眠想通了。

“你讓小元日早兩年去私塾不是壞事。萬一孩子笨，考科舉次次落榜呢？歲數小，不就能多考幾回。”

“小花，你說得太有道理了。你太明智了。”

榮箏咳嗽兩聲，露出個得意的表情。

“那當然……”

“不愧是我陶眠的徒弟。”

“……”

掌聲陶眠自己送自己，回應他的，是榮箏一個翻身。

完全不理睬他了。

元日就這樣被陶眠送上了學。臨行前，仙人專門請人做了套青衿，送給他。

天寒，青衿之外是厚袍，棉袍之外還有披風，一層裹一層。

小小的孩童，被套在層層疊疊的衣服里，頓時添了不少書生氣，至少成熟兩歲，像個有文化的球。

陶眠給他整了整衣襟，將褶皺撣平，憂心忡忡。

“真的不需要我送你到學堂？”

“陶師父，這已經是你問我的第十遍了……”

“十遍怎麼了？你要是不答應，我還會再問十遍。”