桃花山地廣物豐，給他留一副碗筷一張床就好，或者床也可以舍掉。

他要得并不多。

在薛府的日子遠比那偏僻的桃花山更加富足滋潤，養父母待他又細致體貼。曾經的薛瀚一度勸自己別再念念不舍。那小破山有什麼好奢望的呢？沒有玉盤珍饈，沒有名茶佳釀，自然更不會有稀罕的古董名器供他賞玩。

……別說找個伺候的人了，真實情況極有可能是他伺候著懶惰的陶眠。

這樣的自我寬慰起過一段時間的作用，薛瀚以為自己行了，桃花山自此與他無關。

但某日少年的他在庭院穿梭。第一片落葉飄零昭告著秋的降臨時，他在心里想，他還是向往那山。

許多事情隨著時間的流逝才有訴之于口的勇氣，陶眠的大弟子顧園去世之后又二十年，薛瀚才狀似不經意地和他談起此事。

細數那時的年紀，他尚且算得上年輕。換作現在的薛掌柜無所顧忌，把人綁起來逼他招供這種事都有發生的可能。

但彼時的薛瀚只能把縈繞在多年的執念當作一個玩笑講出。

海棠花落，酒帶香塵。陶眠和薛瀚坐在庭前對酌，一壺西鳳酒，兩只白玉盞。

陶眠微微醺然，上身斜壓在漆紅的欄桿，手指指尖掐了一朵粉底兒雪尖的海棠，連眨眼的頻率都變緩了。

薛瀚的掌心托著酒盞，故意把視線繞開他，怕自己開不了口。

他笑言道，你看桃花山人杰地靈，養十個小孩都算不得事。當初你怎麼只救下澡盆里的顧園，對于墻角要飯的我就送到別人之手呢。

陶眠“嗯”了一聲，像無意義的囈語。

晚風一卷，數十朵海棠又繾綣地飄落。薛瀚以為自己等不到答案了。

這時陶眠卻緩緩開口。

“薛瀚……我常常言說……各人有各人的造化……各人有各人的修行。

就像顧園會成為我的弟子，而你被薛家夫婦收養。”

薛瀚期待半晌，結果等來一句廢話。

他舉盞的手都有稍許停滯。

算了。

他當陶眠是醉了，不省人事。現在問他是誰都未必能說得上來，何況這麼復雜高深的問題。

但陶眠又有下文。

他轉著指尖的落花，思緒飄到天際。

他說做我陶眠的弟子有什麼好的呢，命途多舛，顛沛流離。

仙人的心是肉做的，仙人也會傷感悲戚、胡思亂想。

偶爾仙人就在想，到底是因為徒弟命苦找上了他，還是遇到他才變得苦。

如果沒有傳授他們通天的本事，本本分分做個平庸的人，是否能夠度過長足的一生。

想來小陶仙人那時候也不過是一千歲剛出頭的小仙，被這些雜思裹挾也是正常，顧園又是他的第一個弟子，他的死給他帶來綿延許多年的傷痛。

不得不說陸遠笛的出現，在一定程度上救贖了他。徒弟在成長，他也在不斷成熟。

他的心緒不曾對任何人言道，即便是認識多年的薛瀚。

當時的薛瀚自是不懂，他只是覺得陶眠在敷衍和抗拒他。

這種隱晦的念頭在陸遠笛被陶眠收入門下之后，達到了一個極端。薛瀚愈發地不解。

而且因為二弟子是個姑娘家，陶眠更是時時掛牽。

原本他們每年都會有幾次小聚，自打陸遠笛上山后，陶眠也總是托詞不來。

薛瀚見過小時候的陸遠笛，臉蛋和手總是灰蒙蒙的，每天在山里亂跑，是個野孩子。見到陌生人也不怕，臟手扶住一株桃樹，黑黝黝的大眼睛直視著他，像林中的幼鹿。

“師父還有朋友”這件事讓她備受沖擊，那時她正值叛逆的年紀，陶眠想讓她往東，必須得說二丫你向西走才行。

陶眠上山抓她回去做飯的時候，她被仙人一只胳膊夾住，踢蹬個不停，嚷嚷著不走不走。

然后在桃花觀不算寬敞的小院內，薛瀚、陶眠和陸遠笛同桌，一起品嘗了二弟子的手藝。

薛瀚嘗了一口，差點把筷子撅了。

陶眠見他不喜，誠摯地問——要不我再給你做一份？

薛瀚讓他少折騰，他來桃花山不是為了赴死。

那日他對陸遠笛上了心，特意查了她的身世。發現這土丫頭竟然是前朝公主，而陶眠竟然收了這麼個麻煩人物做徒弟時，薛瀚險些決定把桃花山燒了。

走了個宗主遺孤，又來個前朝的公主。

薛瀚冷笑，真行。

他單方面決定不再摻和桃花山這些破事兒，倒要看看這二弟子是什麼下場，反正他有的是時間。

后來呢，土丫頭離開桃花山，蛻變成金鳳凰。登基、稱帝，孤高地坐在龍椅之上，俯視眾生。

通往高處的路總是越走越窄，身邊再容不下一個人，連自己也要踮起腳尖，去踩那岌岌可危的天梯。

桃花仙人和桃花山，那不是應該出現在這條路上的風景。

陸遠笛走了，陶眠又恢復了一年幾次的小聚。在薛府那棵熟悉的海棠樹下，薛瀚問陶眠是否孤獨。

大弟子要走，二弟子也要走。人來人往，只有他在守著那灼灼桃花，一年復一年。