陶眠拆信的刀脫手而出，正正好好扎穿三封信。

全是“來鋪子轉轉”……都串通好了是吧！

他氣惱地打開最后一封信，這封就簡短多了，也沒有廢話。

——我有辦法，來見我。

語氣篤定，也很不客氣，半點沒有下屬對上級的尊重感。

陶眠不用看落款就知道信是誰寫的，他不屑地道一句——你什麼層次，還讓我去見。

……

然后他連夜收拾東西準備下山。

楚流雪去弟弟的房中探視過一次，彼時楚隨煙仍在沉睡。她站在門口望了一會兒，聽見隔壁另一間房傳來東西墜地的聲音。

她的眼珠微微一動，轉身往聲音的來源處走去。

正好撞見揀酒壺的陶眠。

“……你要離山？”

“吵醒你了。”

陶眠把酒壺放回桌面，只聽楚流雪在他身后說“本來也沒有睡意”。

“四堆的病容不得耽擱，他近來沉睡的時辰愈發長了，我擔心這樣下去遲早有一天他會一睡不醒。”

三弟子不和弟弟吵架的時候，心智還算成熟。許多事陶眠并不避諱她。

況且山里也需要楚流雪處處照看。

楚流雪知道弟弟的病很棘手，沒想到已經到了陶眠不得不下山的地步。

“此番遠行，不知何時歸來。三土，你和四堆都要好好的。”

陶眠殷殷叮囑道。

“安心，”楚流雪頷首答應他，“山里的一切你無需牽掛，我會照顧好隨煙。”

“你還是沒聽懂，”陶眠把東西一樣一樣塞進芥子袋，“為師是讓你也要顧看好自己。”

“我……”楚流雪一頓，“我能怎麼樣，這麼些年在山中不都是挺好的。”

陶眠回眸深深望了她一眼，也不贅言。

“行了，多余的話不談，否則又要嫌我啰嗦。

我走了。

待四堆醒來，你告訴他師父要出個遠門。他心思敏感，別讓他多心。病，師父一定會幫他治好。”

楚流雪應了一聲，目送陶眠在月下推門離去。

直到師父的身影不見，她才推開隔壁房的房門，打算臨睡前最后看一眼弟弟的情況。

“……你醒著？”

楚隨煙兩只手臂壓在被子外面，眼睛久久凝望著窗外的彎月。

“流雪，山的外面有什麼呢。”

“問的哪門子廢話，小時候你不一直都在外面流浪。”

這回少年卻沒有與她爭執起來，反而像是陷入自己的世界。

“那仿佛是很久很久以前的日子了，我們來到桃花山有多久？我漸漸忘了外面是什麼樣子了。”

“……你想下山？”

楚隨煙沒有正面回應她的話，而是舉起右手，張開五指，意圖攏起窗外的月。

“你我被師父保護得太好，那些凄苦無依的時光如同湮滅了，剩下的只是這處桃源。”

“所以呢，這有什麼不好？”

“但是我們太無力了，流雪。如果有天師父病了，如果有人要把這里徹底毀壞，誰又來保護師父，誰又能守著這片桃源？”

“……”

楚流雪回答不了他的問題，沉默片刻后，才帶著嘆息地勸他。

“睡吧，隨煙。這些問題，等你病好了再想，也不遲。”

楚隨煙把手緩緩縮回被子里，側過身體，背對著門的方向。

站在門口的楚流雪凝視了他的背影一會兒，才悄然掩上房門。

空余一地皎白流光。

遠行的陶眠對于姐弟之間的對話全無察覺，他正要南下，趕往南邊最富饒的都城。

他的退堂鼓敲了一路，從陸路敲到水路。搖櫓的船夫瞧他臉色糾結，笑著問他要見哪里的情人。

陶眠呵呵兩聲，皮笑肉不笑。

“不是見情人，是見仇人。”

第21章 故事有個好的開頭

陶眠付了船費，下船，沿著堤岸一路行走，來到城中最大的錢莊。

錢莊里的伙計看他衣著素凈低調，不肯正眼瞧。陶眠四下張望著，正不知如何表明身份時，一個瘦高的中年管事瞄見他腰間懸著的玉佩，眼睛圓睜，忙不迭地躬身上前。

“大掌柜來了？二掌柜在里間候著您呢。”

伙計驚得下巴都要掉下來，這看起來二十剛出頭的年輕人，居然是大掌柜？

管事抽了他后腦勺一掌，罵他有眼無珠，不識貴人。伙計還委屈呢，哪個貴人穿這麼便宜？

陶眠好笑地望著他們這一出戲，擺擺手，差不多得了。

錢莊人來人往，管事帶陶眠走了一條私密的通道，來到最隱蔽的一間屋子。

屋門半掩著，里面有紙頁翻動的聲音，大概是有人在翻賬本。

管事把陶眠領到門前，壓低了聲音，面上擠滿笑容。

“二掌柜就在此間，先前留話兒了，大掌柜直接進去便好。”

陶眠遲疑起來，一動不動。

“勞煩管事的，能不能帶我進去？”

管事后撤半步，干笑兩聲，似乎也很不愿意直面二掌柜。

“大、大掌柜的，二掌柜有話在先，咱也不能亂來。”

陶眠退一大步。

“這話說的，有大掌柜在，你怕什麼？我給你撐腰。”

管事連退三步。

“大掌柜說笑了，小的哪里會怕？只是莊內繁忙，離不開人手……”

兩人在門口你一言我一語地謙讓拉扯，誰也不肯進，誰也不讓走。

直到門內傳來清越沉靜的男聲。

“李管事，你去忙。陶眠，你進來。”

李管事恨不得再長出兩條腿，說了聲“小的告退”之后，飛速逃走。