夜驚堂雖然向往江湖奇人，也想進宮挖《鳴龍圖》，但還沒有淪落到‘出賣色相’達成目的程度。

“我不過是個走江湖的，草莽一個，哪里有這福氣……”

“唉，我覺得你小子機會大，才和你說這事兒，只要運氣好，你能少走六十年彎路……”

……

夜驚堂和捕快在茶鋪里閑談，而遠處鳴玉樓頂端，剛好可以看到此處。

黑衙開國時便存在，屬于天子私衛，女帝登基后被劃給靖王，因為‘綠匪’多次刺王殺駕，其衙署所在地，也被搬到了靖王府外。

鳴玉樓修建在靖王府后宅花園內，樓高五層已經超過宮墻，極為僭越，百姓也是因此才把這片街區稱之為鳴玉樓。

天色漸暗，鳴玉樓燈火通明，頂端書房內，身著銀色蟒袍的東方離人，頭束玉冠站在露臺上，面前擺著畫案，手持金筆，在紙上勾勒著一個俊美男子的眉毛：

“讓王赤虎去問問家世，沒想到此子身手還不錯……方才那一刀，與‘八步狂刀’起手式有些形似，此子莫非是鄭峰的徒弟？”

東方離人背后，是一名白發墜地老嫗，身形飄忽，就好似站在東方離人背后的一道影子：

“老身當年見過鄭峰，出手沒這麼輕。此子看起來根骨不錯，但‘有形無勢’，應當只是碰巧撞了招式。”

“據說鄭峰的師父狂牙子，當年在宮里偷走了《鳴龍圖》，此子若會‘八步狂刀’，必然和此事有淵源……”

白發老嫗詢問：“要不要派人試試此子？”

東方離人稍作斟酌，搖頭：“開國前的江湖傳聞，犯不著為此大動干戈。先去查查背景，此子若身家清白，等畫像畫好了，送去給圣上瞧一眼。

長得如此俊美，圣上可能會喜歡。”

“諾。”

……

————

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===第四章 不速之客===

入夜，染坊街，雙桂巷。

夜驚堂牽著老馬，走過昏暗巷道，左右打量。

鳥鳥轉了一天，心情不錯，躺在馬背行囊之上，爪爪朝天看星星，還哼著小曲兒：

“嘰嘰嘰~……”

染坊街聽名字就知道，是手工作坊扎堆的貧民區，如今還沒落了，周邊只有寥寥幾家小作坊，天一黑就再難看到人影。

雙桂巷更是如此，常年無人問津，連路面都積了不少樹葉，踩上去發出‘擦擦~~’輕響。

剛才在人才市場轉了一圈，差事倒是很多，但月俸能到三貫錢的都搶手。

常言‘窮文富武’，夜驚堂作為習武之人，光把練武的家伙事買齊，都得不少銀錢，更不用說武夫夸張的食量，這些活兒顯然干不成。

雖然沒找到差事，但住處倒是有了著落，夜驚堂本以為二兩銀子，在京城根本沒法落腳，結果一番打聽，發現了雙桂巷這塊寶地——整條巷子十幾間院落，都是一個房東太太的產業，二兩銀子一年，想住哪棟住哪棟。

夜驚堂付了半年房租，房東鑰匙都沒給，過來一看，很符合預期——年久失修的十來間老院子，墻沒開裂的幾乎沒有，門完好無損的只有兩三間，感覺不給錢都沒幾個人樂意住。

夜驚堂一人一鳥吃飽全家不餓，也不在乎這些，找了間看起來像樣的院子推門而入。

院內滿地落葉，門窗都開著，里面空蕩蕩就一個床架子，連桌椅都沒有。

“嘰……”

鳥鳥從馬背上跳下來，在屋里轉了一圈兒后，烏溜溜的大眼睛望著夜驚堂，意思估摸是——要不咱們回大奶姐姐那里住吧。

夜驚堂沒搭理鳥鳥，把馬拴在院子角落，喂了點草料，然后將馬背上的被褥抱下來。

噠噠——

火鐮碰撞出火星，繼而昏黃燭光，裝滿了家徒四壁的寒舍。

夜驚堂把刀靠在墻邊，來回打量空蕩蕩的房間，忽然發現地面挺干凈，鋪床的干茅草，有些許凹陷，低頭仔細打量，還發現了一根長頭發。

“嗯？”

夜驚堂拈起長發打量——發質挺好，可以確定時間不會太久遠，近期有人在這里住過。

但這時代男女皆為長發，看不出主人性別。

難不成是上個租客留下的……

夜驚堂略顯疑惑，但也沒太在意，把頭發丟去門外后，就拿來床單被褥鋪床。

鳥鳥則很調皮，自己啄著小包裹，想從里面拿買來的肉干。

“還吃，沒看都住這破地方了？再搞不到銀子，下個月就只能把你賣了換錢。”

“嘰~”

鳥鳥跳了兩下，示意自己是虛胖，買不了幾個大錢。

夜驚堂剛把床單捋平，忽然聽到外面傳來輕微響動：

呼——

好似一陣微風，掛入了院子，掀起了地面的落葉。

夜驚堂眉頭一皺，握住了身邊的刀柄，自僅有裝飾作用的窗戶往外看去。

院子里多了一道人影！

黑燈瞎火，銀月如霜，翻過墻頭的月光，只照亮半邊院子。

人影立于明暗之間，身上裹著披風，頭戴斗笠，看不清胖瘦男女，斜持一桿黑布包裹的長槍。

人影紋絲不動，不言不語，顯然也來者不善。

夜驚堂暗暗抬指，讓鳥鳥悄悄去找手下鏢頭，同時將刀橫插腰后，來到門口：

“閣下是什麼人？這莫非是閣下的住處？”

斗笠客自然是大半夜過來探望年輕人的大奶姐姐。