李瑕選擇在平地、大宋官方選擇山城屯兵,是出于對自身實力及蒙軍戰力的微妙判斷。
李瑕不像普通宋軍那般畏懼蒙軍,他贊同余玠的山城防御體系, 但認為不能僅憑山城,而該以山城扼住要道, 以點擴線、以線擴面, 在抗蒙同時保證軍民生息。
總而言之, 凌霄城的戰略意義與慶符軍有了一部分的重合。
那麼,駐守凌霄城的長寧軍與慶符軍必須形成默契, 才能更好地分配兵力,甚至在抵御大理蒙軍的同時支援長江防線。
十月,凌霄城筑城, 易士英馬上便派人往慶符縣請李瑕,但得到的回復是“李知縣公務去了”。
直到了十二月初八,李瑕料理好縣中事務,才東往凌霄城見易士英。
路途不遠, 兩地相距不過百余里。但山路彎彎繞繞,慢慢騎馬也要八個時辰。
夜里露宿歇了一夜,次日清里,李瑕才抵達凌霄山下。
抬頭看去,山高而直, 筆聳入云。
上山的山路只容一人通行,向導在前, 姜飯跟著向導在前護衛,李瑕后面還跟著兩個護衛。
“知縣要小心,前幾日下過雨,這地上的青苔滑得很, 還有毒蛇出沒。”
“嗯。”
“這條路人稱四十八拐, 難走咧。還有另一條路更難走, 得從懸崖上過吊橋,怕死個人。”
“是啊,如此地勢, 蒙軍絕難攻下”
走了整整兩個時辰, 中午時,李瑕才攀上凌霄山。
凌霄城規模比云頂城還要浩大,在山下看去仿佛是一塊天然的巨巖,走近了才認出是城墻。
登上山頭之前, 迎面便是一段半人高的石墻, 這是用來供宋軍蹲在后面射箭的。
若蒙軍攻山,這道防線可使城門處從容布置兵力。
一聲喝問自石墻后響起。
“來者何人?!”
“慶符知縣李瑕來訪,求見易守臣, 這是信令”
好一會兒之后,守軍仔細確認了信令無誤,才移開箭簇放行。
李瑕俯身鉆過小洞,再一拐,便看到了城門,左邊是天然的巨巖,右邊是萬丈深淵,道路僅有一步寬,稍不留意便墜入懸崖尸骨無存。
“放知慶符縣事李瑕入城!”
吱吱呀呀的響聲中,城門被打開
眼前豁然開朗。
放眼看去,是一望無際的平地,遠處的營盤外田畝井然,近處的校城上士兵齊整,正可謂是“四十八拐天梯立,斷頸巖下一線天。烽火臺上狼煙舉,跑馬場前鼓角喧”
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進了城,轉頭看去,只見城門邊的巨巖上刻著一列小字,字跡清晰。
“宋興昌乙卯年,韃賊自云南斡腹。越明年,制臣蒲擇之以天子命,命帥臣朱禩孫措置瀘敘長寧邊面。又明年,城凌霄,為屯兵峙糧、出攻入守據依之地。閏四月經始,冬十月告成。長寧守臣易士英任責、潼川路總管朱正督工”
李瑕默默看著那“制臣蒲擇之”五字,心頭也不知做作感想。
想到了成都之戰,想到賈似道所言蒲擇之已被彈劾,還想到大宋軍民抗蒙二十余年,川中流血數百萬人
這種情況下,還有一座新城筑起,屹立于高山,是何等決心?
莫然的,仿佛有浩然之氣撲面而來。
天地滄桑、歷史洪流。
何謂千古?何謂功業?眼下是史書還是當世?
“李知縣!”
李瑕聽得喊聲,回過頭,只見是祝成大步奔來。
他在這寒冬臘月還披著盔甲,顯然是剛操練完,走近了一看,他臉上還掛著豆大的汗珠。
“李知縣!你終于來了,守臣等了你好久!”
祝成攤開雙臂似想抱李瑕,卻硬生生止了一下。
李瑕攤了攤手,兩人方才抱了一下,祝成于是哈哈大笑。
兩人交情說不上深,但李瑕替祝成攬過火燒大戶林園之事,又送過長寧軍糧食,倒也值得他這般熱情。
“快走吧,易守臣剛點完了兵,正在用飯,我帶你過去”
“好。”
李瑕轉身前又回頭看了一眼,目光躍過城墻,能看到遠處的群山,讓人感覺天地山川皆在眼下,頓生豪情
中午的菜肴很簡單,一碗粗糧蓋著兩塊臘肉和一點腌菜,再配上一碗淡如水的熱湯。
一城守將也好、一縣知縣也罷,就坐在小板凳上與士卒們一起吃了飯。
“凌霄城新筑,菜還未種好,讓非瑜見笑了。”
“易守臣客氣,湯下肚了暖和。”
易士英笑了笑,道:“聽說你要成親了,拿何物送你作賀為好對了,帶了兩卷兵書”
他四下看了看,見別無旁物,遂帶著李瑕向住處走去。
山城顯然清苦,不比在長寧縣時。
李瑕目光看去,見易士英瘦了很多,臉頰包著骨頭,胡須也白了不少。
半年筑如此浩大之城,顯然艱苦異常。
簡單的寒暄過后,他們坐在搖搖晃晃的長凳上,說起正事。
“成都一戰,未免可惜吶。”
易士英沒有茶葉,自拾了些干炭燒火煮水,嘴里嘆道:“猶記前番相見,我與你評劉武仲,未想到再見面,他已歷箭灘渡之敗。”
“箭灘渡之敗確實太可惜了。”李瑕道:“近來聽了許多事,從宋金爭戰、到聯蒙滅金、再到抗蒙這些年,大宋有太多次機會,志士前仆后繼,卻每每功虧一簣不知是為何無力把握這些機會?”