世間一切無常，終生除非修成「阿羅漢」，否則心中都有「貪、嗔、癡」三毒，難免無常之苦。——《天龍八部》釋名。

《天龍八部》的主線劇情也確實是圍繞著「眾生皆苦」的主題來展開的，哪怕是書中的主角，也難逃凄苦的命運。

蕭峰想當漢人，他卻偏偏是契丹人，他只想與阿朱去塞外牧馬放羊，可阿朱卻被他親手打死；段譽想娶那「神仙姐姐」王語嫣，奈何王語嫣心中只有慕容復，甚至到頭來他最恨的段延慶居然成了他的父親；虛竹想當和尚，卻屢屢破戒，與佛門漸行漸遠。

（虛竹出招劇照）

不過明眼人都不難看出來，虛竹的「求不得」未免難以服眾，他的命運雖苦，但後來的他還是娶到了夢姑，所以若要讓他的命運與兩位兄弟一致，他的故事明顯是沒有說完的，後來的他，或許會經歷更多的苦難。

一、失蹤的宮主

盡管金庸從來都沒有寫過一部《天龍八部后傳》或者是《天龍八部續集》，但他在新修版中其實已經對原著劇情進行了一定程度的延伸，而虛竹的故事就得到了擴展。

比如這段描述，雖然只有短短一兩百字，卻是信息量十足：「過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能干，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他‘打狗棒法’及‘降龍十八掌’。這少年幫主不負所托，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。」

可別詫異，虛竹的降龍十八掌和打狗棒法都是由蕭峰傳授，他不過是代替蕭峰完成丐幫的武功傳承而已。

而這即是問題的關鍵所在，丐幫因此事而將靈鷲宮視為恩人，可后世武林中，為何不見丐幫與靈鷲宮往來，甚至連靈鷲宮整個都銷聲匿跡了，靈鷲宮主虛竹更是下落不明。

（夢姑劇照）

當然，有人要說了，金庸先寫的《射雕英雄傳》，此書中沒有虛竹也是理所當然的。

新修版中，這種觀點就不成立了，因為《射雕》原著第十二回中就明確提到了虛竹的大名：「北宋年間，丐幫幫主蕭峰以此邀斗天下英雄，極少有人能擋得他三招兩式，氣蓋當世，群豪束手。當時共有‘降龍二十八掌’，后經蕭峰及他義弟虛竹子刪繁就簡，取精用宏，改為降龍十八掌。」

所以虛竹的失蹤缺乏一個合理的解釋，莫不是他被某位高手殺了？

二、狂妄的后浪

事實上后世武林中確實有一位高手有資格與虛竹一戰，那人便是被稱為「劍魔」的獨孤求敗。

金庸從未讓這個角色正式登場，卻在多部作品中都提到了他的故事，甚至在小說之外的演講中，他也多次提及獨孤求敗。

（虛竹、靈鷲宮女劇照）

比如北大演講時，他就提到過：「我的小說中寫過一個人叫‘獨孤求敗’，獨孤求敗很驕傲，他一生與人比劍比武從沒有輸過，所以他改個名叫求敗，希望失敗一次，但卻總沒有敗過。」

根據楊過的推測，這位劍魔多半是活躍于六七十年前的人物，他是有機會遇上中年的虛竹的。

（獨孤求敗劇照）

而獨孤求敗在劍冢中刻下了這麼一段文字：「縱橫江湖三十余載，殺盡仇寇奸人，敗盡英雄豪杰，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。嗚呼，生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。」

所以獨孤求敗完全有理由去挑戰虛竹這位前輩，只是正如筆者的措辭，他多半只是「挑戰」，不至于要了虛竹的命才是，畢竟虛竹是正道俠士。

除非，他見到的虛竹與江湖傳聞的虛竹不同，後來的虛竹在他眼中，或許是「墮落成魔」之人。

畢竟虛竹身邊有一幫女子。

三、悲劇的結局

當獨孤求敗慕名沖上靈鷲宮時，看到的或許是靈鷲宮主虛竹正在被一幫靈鷲宮女服侍著。

江湖傳聞靈鷲宮主虛竹曾是和尚，哪怕後來還俗，也娶了西夏公主李清露為妻，此時又為何會與一幫女子廝混在一起，而且那些女子與他似乎格外親密，獨孤求敗見此情形自然是怒火中燒，在他看來，虛竹原來是個道貌岸然之輩。

而一場激斗之后，敗下陣來的卻是虛竹。

虛竹有北冥真氣護體，如何會輸？答案很簡單，其實當年段譽修煉那北冥神功的時候，那秘籍上就明確指出了這門武功的弊端。

說是：「世人練功，皆自云門而至少商，我逍遙派則反其道而行之，自少商而至云門，拇指與人相接，彼之內力即入我身，貯于云門等諸穴。然敵之內力若勝于我，則海水倒灌而入江河，兇險莫甚，慎之，慎之。」

當敵人的內力勝過修煉者本人時，內力則難免被對方吸走，而獨孤求敗就有可能擁有這般實力，這一點可以從他身邊的那只雕兄看出來。

（虛竹劇照）

後來楊過受傷，內力盡失，正是那雕兄悉心照料他才能重回巔峰，而其中有個細節，便是雕兄叼來菩斯曲蛇膽給楊過提升內力，可見獨孤求敗當年也一定沒少吃那蛇膽提升內力，他能擁有超越虛竹的內力，并不稀奇。

而一番激斗之后，獨孤求敗在慌亂間吸走了虛竹的內力，虛竹瞬間衰老成當年無崖子一般的模樣，沒多久便死去了，遲了一步趕來的夢姑見虛竹的尸體，才將事情的原委說了出來，原是誤會一場，接著夢姑也不愿獨活，便選擇自刎而亡。

獨孤求敗這才知自己已然鑄成大錯，為了彌補自己的過錯，他便將那紫薇軟劍棄之深谷。

如此一來，一切的前因后果就都解釋得通了。

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